紅玉為什麼有肉桂香？臺茶18號的「臺灣香」從哪裡來

第一次喝紅玉的人，常有同一個反應：「這茶裡面是不是加了肉桂？」答案是沒有。那股清清楚楚的肉桂香，加上尾巴一點薄荷涼感，是臺茶18號與生俱來的品種香型，茶改場的官方描述就是「天然肉桂香與淡淡薄荷香」——這組香氣有個名字，叫「臺灣香」。

香氣寫在血統裡

紅玉的母親是緬甸大葉種，父親是臺灣野生山茶。外來的大葉種帶來豐沛的滋味物質，臺灣野生山茶則給了它獨特的香氣基因；茶改場魚池分場從雜交後代裡選育了 50 餘年，才把這個香型穩定下來。換句話說，肉桂香不是製茶時「做」出來的，是選育時「留」下來的。

為什麼有時香、有時不明顯

• 水溫不夠：香氣物質要靠熱水帶出來，原葉熱泡請用 95–100°C 的水，溫吞的水只泡得出半套香氣。
• 悶太久：首泡約 50 秒就好，泡太久苦澀味出來，會把細緻的香壓過去。
• 茶葉放太久：開封後香氣會隨時間消退，這是所有茶的宿命；密封、避光、遠離廚房油煙味，香氣才留得住。
• 冷泡喝法不同：冷泡的紅玉走清爽路線，肉桂香會收斂、薄荷涼感反而更明顯——不是沒香，是換了一種表情。

想把肉桂香喝到最滿

用剛煮沸的水、預熱茶具，首泡 50 秒出湯，先聞杯蓋與杯底再入口。紅玉的香氣層次就是這樣一層層展開的：先是肉桂的暖，接著茶湯的醇，最後是薄荷的涼。這也是為什麼送禮場合紅玉總是討喜——它不用解釋，喝一口就懂。